Le regard d'Emily balaya la table, cherchant de l'aide. Personne ne bougea.
« Tu m'as dit que tu étais stressé », ai-je poursuivi. « Trop fatigué. Débordé de travail. Tu as dit à tout le monde qu'on essayait de renouer les liens. » J'ai marqué une pause. « Alors je repose la question. Qui est le père ? »
« Ça suffit ! » lança Emily sèchement, mais la panique avait déjà percé sa voix.
Mark jura à voix basse. Chloé se couvrit la bouche.
J'ai fouillé dans ma veste et j'ai posé une photo imprimée à côté de son assiette. Sans la jeter. Sans la claquer. Juste posée. Une photo horodatée d'il y a deux vendredis : Emily devant le Fairfield Inn près de Baltimore, embrassant Daniel Mercer, son directeur régional.
Emily le fixa du regard comme s'il allait disparaître.
Ma mère a pâli. « Oh mon Dieu. »
« Je refusais d'y croire », dis-je. « J'ai engagé un détective privé parce que je pensais que je me faisais des idées. Peut-être que j'étais en train de devenir le mari jaloux que tu laissais entendre. » J'esquissai un petit sourire sans joie. « Finalement, j'étais trop généreux. »
La chaise d'Emily grinça en arrière. « Vous avez violé ma vie privée ? »
«Vous avez annoncé la naissance de l'enfant d'un autre homme à la table de ma famille.»
Ses yeux ont étincelé. « Tu n'as aucune idée de ce qu'a été notre mariage. »
« Non », ai-je répondu. « Je sais exactement ce que ça a été. »
Elle a saisi son sac à main, les mains tremblantes. « Cette conversation est terminée. »
Je me suis levé moi aussi. « Ça ne fait que commencer. »
Elle se dirigea vers le hall d'entrée, et juste avant d'atteindre la porte, ma mère prit la parole.
« Emily, » dit Diane à voix basse, « Daniel est-il au courant ? »
Emily s'arrêta.
Ce silence en disait long.
La porte d'entrée a claqué si fort que les cadres du mur ont tremblé.
Pendant trois secondes entières, personne n'a bougé.
Alors Chloé a murmuré : « Jésus-Christ. »
