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Bien que l'étude n'ait été menée que sur des souris, elle jette les bases de recherches ultérieures visant à déterminer dans quelle mesure la santé intestinale maternelle contribue au développement de troubles neurodéveloppementaux.
« Pour transposer nos résultats à l'humain, la prochaine étape cruciale serait d'identifier les caractéristiques du microbiome chez les femmes enceintes qui sont corrélées au risque d'autisme », a déclaré Lukens. « Il est essentiel, à mon avis, de trouver comment moduler le microbiome maternel de la manière la plus efficace et la plus sûre possible. »
Bien que le blocage de l'IL-17a puisse également constituer un moyen de prévenir l'autisme, Lukens a indiqué que cette approche comporte certains risques. « Pendant la grossesse, le corps accepte un tissu étranger : le fœtus », a-t-il expliqué. « Par conséquent, le maintien de la santé embryonnaire exige un équilibre complexe de la régulation immunitaire, ce qui explique la réticence générale à manipuler le système immunitaire durant cette période. »
Il a suggéré qu'il existe de nombreuses autres molécules à explorer, car l'IL-17a ne représente qu'une infime partie d'un tableau beaucoup plus vaste.
