— Mais j'ai payé le banquet, ai-je précisé.
— Lena, tu voulais vraiment t'inviter ? — Irka me regarda comme si je lui avais demandé un rein.
Je me tenais sur le seuil de La Kash, une boîte de biscuits à la main et un sourire niais aux lèvres.
Je passais juste prendre de ses nouvelles en avance pour son anniversaire.
Ma belle-sœur aura cinquante ans demain.
— Mais Ir, on est de la même famille…
— De la même famille ? — me fit-elle un clin d'œil.
— Tu ne représentes rien pour moi.
— Ce banquet est pour MA famille.
— Pour la vraie.
La porte claqua devant moi.
Je me retrouvai plantée dans l'escalier, une boîte de biscuits « Pticsje moloko » à la main et une boulette de pâte coincée dans la gorge.
Nous sommes ensemble depuis vingt-trois ans tout au plus.
Et puis, Ira, les autres ne m'ont pas appréciée dès notre première rencontre. Je venais d'une famille modeste, sans relations ni perspectives d'avenir.
Ira se prenait pour une reine : deux diplômes, un mari directeur et un appartement en plein centre-ville.
Certes, elle était simple comptable dans une clinique et avait hérité de l'appartement de ses parents.
Mais ce ne sont que des broutilles.
Quand elle a évoqué son anniversaire de mariage il y a six mois, je lui ai proposé de l'aider à l'organiser.
— Tu sais, Lenochka, je le ferais avec plaisir, mais je suis en plein travaux… — soupira ma belle-sœur en sirotant son thé.
— Tout l'argent est passé dans les carreaux italiens.
— Je vais devoir fêter mon anniversaire plus modestement.
Maxim intervint aussitôt :
— Ira, ne t'inquiète pas.
— On t'aidera.
— Pas vrai, Len ?
J'acquiesçai.
