« Madame Mariana, tout est prêt. La présentation commence dans trois minutes. »
Le hall tout entier tomba dans le silence.
Alejandro Palit.
« Madame Mariana ? » Sa voix était étranglée, comme si quelqu'un lui serrait la gorge.
Mariana hocha légèrement la tête.
Elle dépose le chiffon sur le chariot de nettoyage.
Elle retirera calmement ses gants.
Une assistante s'est aussitôt approchée et a posé un élégant blazer blanc sur ses épaules.
En quelques secondes, l’« agent de nettoyage » avait disparu.
Une autre femme se tenait alors devant Alejandro :
Ses cheveux étaient lâchés, sa posture droite, son regard profond et froid.
L'homme aux cheveux gris s'avance et annonce d'une voix claire :
« C’est un honneur de vous présenter Mme Mariana Ortega, fondatrice de la marque « Phoenix of Fire » et principale investisseuse de cette collection exclusive lancée ce soir. »
Alejandro recula d'un pas, complètement bouleversé.
La robe rouge à rubis derrière Mariana — celle-là même qu'il avait méprisée — portait son nom.
Mariana se tourne pour lui faire face.
Et il sourit.
Mais ce n'était plus le sourire fragile de la femme d'il y a sept ans.
« Il y a sept ans, tu as dit que je n'étais pas assez bien pour toi. »
« Il y a quelques minutes, tu as dit que je ne pourrais jamais toucher à cette robe. »
Elle prend la main. Le personnel ouvre la vitrine.
Mariana effleura le tissu rouge avec grâce.
Les lumières donnaient l'impression que le hall était en flammes.
« Quel dommage… » murmura-t-elle. « Car celle qui n’a plus le droit de toucher à tout cela… c’est toi. »
À ce moment-là, le téléphone d'Alejandro se mit à vibrer sans cesse.
Message du secrétaire :
« Monsieur, le partenaire stratégique vient de retirer la totalité de son investissement. Il a signé un contrat d'exclusivité avec… Mme Mariana Ortega. »
Avant qu'il puisse réagir, Camila lui retira brusquement le soutien-gorge.
« N'étiez-vous pas censé être vice-président ? Tout cela n'était-il que mensonge ? »
Elle se retourne et partit, ses serres claquant comme des coups de marteau sur l'orgueil brisé d'Alejandro.
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