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Lors de nos retrouvailles d'anciens élèves, la fille qui m'avait autrefois tourmentée m'a tendu des restes de nourriture en riant. Des années auparavant, elle m'avait humiliée publiquement. Aujourd'hui, elle étale sa richesse et ne me reconnaît même pas. Je pose ma carte de visite sur son assiette et dis calmement : « Lisez mon nom. Vous avez trente secondes. »

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La salle de bal de l'hôtel résonnait de rires exagérés, de tintements de verres et d'une nostalgie qui semblait plus feinte que sincère. C'était la réunion des anciens élèves du lycée, vingt ans plus tard. Je n'avais pas prévu d'y aller, mais une petite voix intérieure, un besoin indéfinissable, m'a poussé à accepter l'invitation.
Je me suis glissé à l'intérieur sans être remarqué. Costume sobre. Posture calme. Aucun effort pour que je remarque faire.
Personne ne m'a reconnu. Exactement comme je le souhaitais.
Puis je l'ai vue.
Valeria Montes – grande, sûre d'elle, entourée d'une foule suspendue à ses lèvres. Elle portait des vêtements de marque et parlait à voix haute de ses investissements, de ses voyages et de ses relations influentes. Difficile de savoir si elle était réellement riche ou si elle voulait simplement donner cette impression – mais sa mise en scène était impeccable.
Valeria avait été ma bourreau à l'école. La fille populaire qui prenait plaisir à rabaisser les autres. J'étais sa cible préférée.
Elle m'avait bousculée dans les couloirs, avait caché mes cahiers, s'était moquée de mes vêtements usés. Mais un souvenir restait gravé plus que tout autre : le jour où elle avait renversé mon plateau-repas sur moi à la cafétéria en démontrant que je « ne méritais pas de manger avec les gens normaux ». La salle avait éclaté de rire. J'avais ri aussi, par honte.

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