Il a sonné à la cloche.
Les secondes s'étiraient, tendues par l'attente. Puis la porte s'ouvrit.
Sofia se tenait là.
Le temps avait laissé sa marque — de fines rides au coin des yeux, une résilience tranquille dans sa posture — mais son regard était indéniable.
Directe. Imperturbable. Indifférente. Ses cheveux étaient simplement tirés en arrière, ses vêtements pratiques et sans fioritures, comme si elle menait une vie qui n'exigeait aucune preuve de valeur.
« Alex ? » dit-elle, l'incrédulité se faisant plus présente dans sa voix. « Pourquoi es-tu ici ? »
Tout ce qu'il avait prévu de dire s'est évaporé.
« Je… » Sa voix trembla. « J’avais besoin de te voir. »
Et à cet instant précis, debout sur le seuil d'une porte, loin de toute richesse et de tout pouvoir, Alex se sentit plus pauvre que jamais.
Sofia l'observa attentivement, ses yeux sombres emplis d'un mélange indéchiffrable de surprise, de suspicion et peut-être, à peine perceptible, d'une pointe de curiosité. Après quelques instants qui parurent des heures, elle s'écarta. « Entrez », dit-elle d'une voix neutre. « Ne restez pas planté là. »
Alex entra. La tension était palpable, si forte qu'il aurait presque pu la toucher. La pièce était petite, modeste, mais impeccable. Un canapé en tissu usé, une table basse en bois, des étagères remplies de livres et quelques plantes. Une odeur de café et un léger parfum d'ambiance embaumaient l'espace, créant une atmosphère chaleureuse qui l'enveloppait. Il ferma les yeux un instant, tentant de s'imprégner de la réalité.
