Imaginez-vous en train d'explorer une maison historique. Vous traversez un passage sombre où « le plancher craque » et « un courant d'air murmure d'un lieu invisible ». En continuant dans le couloir, vous remarquez quelque chose d'habituel : un petit lavabo solitaire, fixé directement au mur, au milieu du couloir.
Il ne fait pas partie d'une chambre. Il n'est pas du tout près de la cuisine. Il trône tranquillement dans un espace de passage. Forcément, on se demande : « Tiens… pourquoi y at-il un lavabo au milieu du couloir ? »
Au premier abord, cela ressemble à un oubli. On pourrait penser à une « erreur de plomberie » ou même à « l'idée d'une installation artistique pour le moins étrange ». En réalité, ces lavabos de couloir étaient une solution ingénieuse et pratique aux habitudes quotidiennes d'une autre époque.
Un symbole de confort et de progrès
Pour comprendre leur utilité, il faut remonter au début du XXe siècle. L'eau courante à l'intérieur des bâtiments était loin d'être généralisée et était largement considérée comme un « signe de richesse et de modernité ».
L'agencement des maisons était alors très différent. La plupart ne possédaient qu'une seule salle de bains, généralement située à l'étage. Avec des rues non pavées et des normes sanitaires moins rigoureuses, accéder à cette salle de bains pouvait s'avérer compliqué. Après une longue journée passée avec des bottes boueuses, des mains sales et des gants de jardinage, l'idée de traverser la maison et de monter des escaliers juste pour se laver était loin d'être attrayante.
Première ligne de défense de la propreté à la maison
Le lavabo du couloir faisait office de « poste d’hygiène » simple mais efficace. Son rôle était d’empêcher la saleté de pénétrer dans la maison et de la protéger. Ces lavabos étaient couramment utilisés pour :
Pour accéder à la recette complète, passez à la page suivante ou cliquez sur le bouton (SUIVANTE 》)
