Les policiers ont eu pitié de la vieille vendeuse ambulante, jusqu'à ce que l'un d'eux regarde de plus près ce qu'elle vendait.
La voiture de patrouille s'est arrêtée en trombe au coin de la rue après une plainte concernant du commerce ambulant illégal. Une simple formalité, en théorie. Un avertissement de plus. Une caisse confisquée de plus. Rien de plus.
Mais dès que les policiers ont mis le pied dehors, leur détermination a vacillé.
Une femme âgée se tenait tranquillement près d'une petite caisse en bois remplie de légumes disposés avec un soin presque affectueux. Les tomates luisaient au soleil. Les carottes étaient soigneusement empilées. Les concombres étaient essuyés du revers de sa manche. Elle portait des sandales usées, une jupe délavée et un chemisier tellement rapiécé qu'il tenait à peine.
Elle n'a pas essayé de s'enfuir.
Elle n'a pas protesté.
Elle a simplement attendu.
« Madame, » dit doucement un agent en baissant la voix, « vous savez que vous n'êtes pas autorisée à vendre des marchandises ici. »
La femme hocha lentement la tête, les épaules affaissées.
« Je sais, mon fils, » murmura-t-elle. « Mais mon garçon est malade. Il a besoin de médicaments tous les jours. Je n'ai personne d'autre. Ils viennent de mon propre jardin… Je jure que je n'ai rien volé. »
Ses mains tremblaient lorsqu'elle parlait.
Les policiers échangèrent un regard. Ce n'était pas le criminel auquel ils s'attendaient. Juste une grand-mère qui essayait de survivre.
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