Le piège classique : tous les tuyaux ne sont pas “ouverts”
L’énigme joue souvent sur des détails minimes : un tronçon bouché, une sortie située au-dessus du niveau du liquide, un coude qui remonte trop haut. Résultat : des branches semblent prometteuses mais ne laissent rien passer. C’est ce qui déroute la plupart des personnes qui répondent trop vite.
Le raisonnement gagnant, étape par étape
Imaginons la scène : le robinet s’ouvre, le flux descend et se sépare en deux grandes directions, gauche et droite.
À gauche : le chemin vers les récipients 7, 6, 5, 4 est plus long et sinueux, avec davantage de virages et de dérivations.
À droite : le flux est nettement plus direct, menant vers 3, 2 et 1 via des conduites plus courtes.
Dans la branche de droite, la canalisation se divise ensuite en trois tuyaux verticaux. Le plus proche de la dérivation est celui du récipient 3 : il est plus bas, plus court et sans obstacle. Les conduites vers 2 et 1, elles, se ramifient plus bas ou empruntent un trajet plus long, ce qui retarde leur remplissage.
Verdict : le récipient n° 3 se remplit en premier.
Pourquoi ce résultat paraît “magique” (alors qu’il est logique)
Notre cerveau aime extrapoler “à l’œil” : on imagine que l’eau se répartit partout en même temps. En réalité, elle privilégie le chemin de moindre résistance. Le récipient 3 cumule les avantages : un accès direct, aucun bouchon, une hauteur d’entrée faible et peu de distance à parcourir. Tant que 3 n’est pas saturé au niveau de sortie (s’il en a un), il capte l’essentiel du flux initial.
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