— Combien de CV as-tu envoyés ?
Cinq ?
Dix ?
Pavel leva les yeux au ciel, exaspéré.
— Tu recommences.
J'ai surveillé le marché.
C'est la basse saison.
Il n'y a tout simplement pas de postes de direction à mon niveau.
Et je ne vais pas vendre des téléphones sur un étal.
Je ne me suis pas retrouvé à la décharge.
— Tu manges comme si tu travaillais dans une entreprise forestière, dit Tatiana à voix basse.
— Pasha, on n'a pas d'argent.
Mon salaire suffit à peine à payer le crédit immobilier et les factures.
C'est tout.
Tout.
— Tu avais des économies, je sais, dit-il en lui faisant un clin d'œil.
— Arrête de faire le pauvre.
Tu as pitié de ton mari ?
La famille, c'est quand même le dernier membre est coupé en deux.
Tatyana le regarda.
Attention, comme si elle voyait un étranger.
Elle se souvint qu'il y a six mois, lorsqu'on lui avait « demandé » de quitter son poste d'adjoint au magasin, elle avait eu pitié de lui.
Elle lui caressa la tête et dit : « Détends-toi, on va trouver une solution. »
Et il se détendit.
Et il sembla apprécier.
Tatyana prit un marqueur noir à alcool sur la table.
Elle alla au réfrigérateur, ouvrit la porte et traça fermement un trait noir épais au milieu, en plein sur l'étagère en verre.
— Et qu'est-ce que tu fais ? — Pavel était choqué.
— Je vais couper le dernier membre en deux, comme tu l'as demandé.
L'étagère du haut est à toi.
Celle du bas est à moi.
Je paie les factures et le loyer.
J'achète ma nourriture.
Tu achètes la tienne.
À partir de maintenant, il y aura un compte séparé, tu comprends ?
— Tu es folle ? — rit-il nerveusement.
— Je n'ai pas un sou !
— Alors tu auras des jours de jeûne.
C'est bon pour la concentration.
Il posa le fromage blanc sur l'étagère du bas et entra dans la salle de bain.
Soudain, un cri d'indignation retentit :
— Eh bien, tu es devenue une vraie petite sorcière, Tanya !
Je vais appeler ma mère et lui raconter comment tu fais souffrir ton mari !
Le « gros calibre » arriva deux jours plus tard.
Tatiana rentra du travail et, déjà dans la cage d'escalier, elle le sentit.
Une odeur d'oignons frits, d'ail et quelque chose de lourd, de charnu.
L'odeur s'infiltrait par le trou de la serrure.
La cuisine était chaude et étouffante.
Tamara Pavlovna, sa belle-mère, se tenait près du fourneau, le tablier de Tatiana moulant sa poitrine généreuse.
Pavel était assis à table, se gavant d'une énorme boulette de viande fumante, le visage luisant de plaisir et de gras.
« Il est là », siffla la belle-mère au lieu de la saluer, sans même se retourner.
Elle retourna habilement les tranches de viande grésillantes.
« Tu n'as plus aucune pudeur, ma fille.
Tu l'as démasqué.
Il est à bout de forces !
« Bonsoir, Tamara Pavlovna », dit Tatiana en s'asseyant péniblement sur un tabouret.
« Que se passe-t-il ici ? »
« On est en train de le secourir ! » La belle-mère frappa la casserole avec la louche.
— Si la femme est une vipère, alors la mère la nourrit.
J'ai préparé du bortsch, du vrai bortsch, avec de la moelle.
J'ai farci des choux.
J'ai acheté du bacon maison.
Elle ouvrit la porte du réfrigérateur d'un geste provocateur.
L'étagère du haut, « le territoire de Pavel », était jonchée de bouteilles, de boîtes de conserve et de casseroles.
Il y avait de tout : de la confiture à la choucroute.
Et l'étagère du bas était vide, avec un paquet de fromage blanc allégé et deux concombres.
« Mange, Pavlushka, mange », murmura Tamara Pavlovna en taquinant son fils sans cesse.
