« Madame Miller », dit-il doucement, « ne paniquez pas. Votre mari ne souffre pas d'une infection. Ces marques ne sont pas d'origine naturelle. Nous pensons que quelqu'un l'a fait exprès. »
J'ai senti tout mon corps s'engourdir. « Quelqu'un… a fait ça ? »
Il hocha la tête. « Nous soupçonnons qu'il a été exposé à une substance chimique – peut-être corrosive ou irritante – appliquée directement sur sa peau. Cela a provoqué une réaction à retardement. Vous l'avez amené juste à temps. »
Des larmes coulaient sur mon visage. « Mais qui lui ferait du mal ? Et pourquoi ? »
La police a immédiatement ouvert une enquête. Ils l'ont interrogé sur ses récents collègues, ses habitudes, et sur toute personne ayant pu le voir au travail. Puis je me suis soudain souvenu : ces derniers temps, David rentrait plus tard que d'habitude. Il m'a dit qu'il restait pour « nettoyer le chantier ». Un jour, j'ai remarqué une forte odeur de produit chimique sur ses vêtements, mais il l'a balayée.
Alors que je mentionnais ce détail, l’un des officiers échangea un regard grave avec le médecin.
« C'est ça », dit doucement l'inspecteur. « Ce n'était pas un hasard. Quelqu'un a probablement appliqué un produit corrosif sur sa peau, soit directement, soit à travers ses vêtements. C'est une agression. »
Mes jambes ont lâché. Je me suis accroché à la chaise en tremblant.
Après quelques jours de traitement, l'état de David s'est stabilisé. Les cloques rouges ont commencé à s'estomper, laissant de légères cicatrices. Lorsqu'il a enfin pu parler, il m'a pris la main et m'a murmuré :
« Je suis désolé de ne pas vous l'avoir dit plus tôt. Il y a un homme sur le chantier – le contremaître. Il m'a poussé à signer de fausses factures pour des matériaux jamais livrés. J'ai refusé. Il m'a menacé, mais je ne pensais pas qu'il ferait une chose pareille. »
Mon cœur s'est brisé. Mon mari, doux et honnête, a failli mourir parce qu'il refusait d'être corrompu.
La police a ensuite tout confirmé. L'homme – un sous-traitant du nom de Rick Dawson – avait étalé un produit chimique irritant sur la chemise de David alors qu'il se changeait dans la caravane de chantier. Il voulait lui donner une leçon pour ne pas avoir joué le jeu.
Rick a été arrêté et l’entreprise a lancé une enquête interne.
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