Bien avant de devenir l'un des visages les plus connus d'Hollywood, il n'était qu'un jeune garçon talentueux de Houston qui refusait de cacher sa passion. Né le 18 août 1952, Patrick Swayze est grandi dans un environnement créatif. Son père était dessinateur industriel, tandis que sa mère, Patsy, était chorégraphe et fondatrice de la Houston Jazz Ballet Company. Danse, musique et sport ont rythmé son enfance. Il a étudié le ballet avec assiduité, joué du violon, pratiqué des sports en compétition et participé à des pièces de théâtre scolaires. Mais ce qui faisait de lui un garçon doué le rendait aussi différent – et être différent n'était pas toujours facile.
À l'école, sa passion pour la danse et les arts fait de lui une cible. Certains camarades se moquaient de lui parce qu'il poursuivait des intérêts qu'ils jugeaient non conventionnels, et il arrivait que les moqueries dégénèrent en agressions physiques. Au lieu d'abandonner sa passion, il redouble d'efforts. Ses parents, et en particulier sa mère, une femme de caractère, l'encourageèrent à persévérer. Une blessure au genou mit fin à son rêve de devenir footballeur professionnel, mais ce qui lui parut un revers le poussa à se consacrer entièrement à la danse et à la scène. Au début de la vingtaine, il s'installe à New York pour s'entraîner sérieusement, jetant ainsi les bases de ce qui allait devenir une carrière remarquable.
