« Mais le fils de Maria Ivanovna lui rend visite toutes les semaines et lui apporte des cadeaux.
Et mon Pavel a complètement oublié sa mère. »
Olga garda le silence.
Pavel, lui, n’avait pas oublié.
Il savait seulement que sa femme s’occuperait de tout.
Avec le temps, les demandes augmentèrent.
Valentina Sergueïevna ne le remercia même plus.
Elle considérait l’argent comme un dû.
Comme si Olga avait le devoir de le lui donner.
Comme si ce n’était pas le salaire d’Olga, mais une caisse commune à laquelle chacun avait le droit de puiser.
Lena s’y était habituée, elle aussi.
Si vous avez un téléphone, pensez à l’utiliser :
« Olga, dis aux enfants.
Ils ont besoin de chaussures.
Ou d’un manteau.
Ou de cours particuliers. »
Les enfants de Lena étaient en bonne santé et bien nourris, avec les derniers smartphones entre les mains.
Mais, d’une manière ou d’une autre, il n’y avait jamais assez d’argent.
Olga le laissait entendre.
Car dire non revenait à dire pour Pavel :
« Oh, pourquoi est-ce si difficile ?
Après tout, ce sont des enfants.
Des enfants.
Les enfants des autres, qu'Olga ne voyait que quelques fois par an.
Mais il était impossible de dire non.
Il y a trois ans, Pavel avait perdu son emploi.
Il avait dit que ce n'était que temporaire, qu'il trouverait bientôt mieux.
Le « temporaire » s'éternisa.
Pavel chercha du travail, mais à contrecœur.
Il refusa les emplois dont le salaire était, à son avis, trop bas.
Il attendait quelque chose qui lui convienne.
Ce qui, pense Olga Vallara, fut refusé.
Non seulement les leurs, mais aussi ceux des proches de Pavel.
Valentina Sergueïevna n'en demandait pas moins.
De plus.
« Oljenka, tu comprends, c'est difficile pour Pavel en ce moment.
Je ne veux pas le contrarier.
» « Tu m'aides, n'est-ce pas ? »
Olga a aidé.
Parce qu'elle en avait assez de se disputer.
Elle en avait assez d'expliquer : il n'y a pas assez d'argent.
Elle en avait assez d'entendre : la famille passe avant tout.
Pavel n'intervenait pas dans ces disputes.
Et il restait assis devant l'ordinateur, à chercher du travail ou à jouer.
Quand Olga a déclaré :
« Tu exagères.
Maman ne demande qu'un peu.
C'est dur pour Lena aussi. »
Un peu.
Olga l'avait calculé.
En un an, Pavel dépensait presque un tiers de son salaire pour sa famille.
Un tiers.
Et puis il y avait le crédit immobilier, la nourriture, les vêtements, l'essence.
Il ne lui restait presque rien pour lui.
Quand Olga est venue l'entendre, Valentina Sergueïevna l'a regardée, c'est ce monde :
« Ça a dû coûter cher. »
« Et je n'ai même pas besoin de médicaments. »
Olga serra le poing.
Elle resta silencieuse.
Tandis que la situation s'éternisait, elle n'avait aucune envie de se justifier auprès de sa belle-mère.
L'été dernier, Lena avait demandé de l'argent pour les vacances des enfants.
Elle avait dit qu'ils étaient fatigués, qu'ils avaient besoin de la mer.
« Olga, aide-moi.
Je te le rendrai. »
Olga laissa entendre qu'elle allait le faire.
Lena ne le rendit pas.
Mais elle publia des photos de la plage, où les enfants mangeaient des glaces et des bananes.
Olga était chez elle.
Elle avait passé ses vacances chez une amie, faute d'argent pour la mer.
